Александр Михайлович Никольский (1858 - 1942) - российский и украинский биолог, путешественник, педагог, популяризатор науки, герпетолог, профессор, академик Академии наук Украины. Опубликовал более 100 научных работ. Никольский обладал большим талантом увлекательно и легко излагать зачастую самые сложные вопросы. Его лекции всегда были увлекательными и привлекали широкую аудиторию, включая рабочих, учителей и военнослужащих. Труд «Гады и рыбы» был составлен специально для «Библиотеки естествознания» акционерного общества «Брокгауз и Ефрон» биологом, герпетологом, профессором А.М. Никольским (1858-1942). Для описания фауны других стран и континентов были использованы соответствующие разделы знаменитого сочинения «Жизнь животных» немецкого зоолога и путешественника А.Э. Брема - первая часть сочинения. Во вторую часть, кроме общего описания рыб в систематическом порядке, включены описания всех найденных в пределах Российской империи пресноводных и морских рыб (около 550 видов), представлены
сведения об их промысловом значении, способах лова и т. п.