Во Вступлении к своему исследованию Л.Н. Толстой признаётся читателю, как ранее в "Исповеди", что долго искал веры как спасения и смысла жизни в лоне и в учении той "православной" церкви, к которой формально
принадлежал с рождения. При этом ему неизбежно было обратиться к Символу веры, катехизису, богословию и ряду других источников, в которых церковь выражает своё, якобы "христианское", учение. Толстой:
«...Противоречие это нужно писателю. Ему нужно понимать под догматом истину саму в себе, абсолютную истину т.е. не нуждающуюся в "раскрытии".