Жизнь растения К.А. Тимирязева имеет совершенно исключительную судьбу. Книга была создана на основе «10 общедоступных чтений», проведенных в аудитории Московского музея прикладных знаний в 1876 г., и издана в 1878 г. С тех пор она не только не теряла своих читателей, но захватывала и продолжает захватывать все более и более широкие их круги. Книга «предназначается для первоначального ознакомления с предметом». Кроме этого основного задания, автор говорил сначала лишь о «своей цели вызвать в своих читателях то, с чего должно начинаться всякое изучение, - любовь к изучаемому предмету» - и
способствовать развитию так мало еще распространенного у нас «чувства природы».