5 том включает в себя произведения 1856–1859 годов. В него входит рассказ «Семейное счастие». Интересна его история: по словам самого Толстого, в основу замысла «Семейного счастия» легла история его отношений к Валерии Владимировне Арсеньевой. Много лет спустя, в 1903 году, Лев Николаевич писал: «Потом главное, наиболее серьезное - это была Арсеньева Валерия. Она теперь жива, за Волковым была, живет в Париже. Я был почти женихом («Семейное счастие»), и есть целые пачки моих писем к ней». Толстой был увлечён Валерией Арсеньевой, но отношения прервались в начале 1857 г. Толстой уехал за границу.