Вильге́льм Ри́хард Ва́гнер — немецкий композитор, дирижёр. Крупнейший реформатор оперы, оказавший значительное влияние на европейскую
музыкальную культуру, особенно немецкую, в особенности на развитие оперных и симфонических жанров. Литературная деятельность Вагнера теснейшим образом переплетается с его музыкально-драматическим творчеством. В сборник вошли 9 литературно-критических, поэтических и философских произведений Вагнера, по два в среднем на каждый этап, с упором на центральный, революционный период. Для того, чтобы были ясны место и роль отобранных произведений в творческом пути Вагнера, дается беглый обзор основных этапов вагнеровской творческой эволюции.