Талантты ғалым Сергей Александрович Трубников басқаратын бактериологиялық институтта қорқынышты ауруларға қарсы жаңа дәрілік препарат құру бойынша жұмыс жүргізілуде. Соңғы сынақтар қалды. Бұл кезде институтта «жат көлеңке» пайда болады. Ол белгілі профессор Окуневтің бейнесінде пайда болады, ол шын мәнінде ғылымға жат адам, өмір бойы өзінің әл-ауқатын басқа адамдардың жетістіктеріне негіздеуге тырысқан мансапкер, олардың ерекше досы ретінде көрініп тұрады: Окунев американдық тыңшы болды және өзінің ескі досы профессор Трубниковтан институтта құрастырылған жаңа дәрі-дәрмек дайындаудың сырын ашуды алдаумен алуын етті...