Аркадий Гайдар "Мектепті" 1929 жылы жазды, сол жылы ол "Октябрь" журналында "Қарапайым өмірбаян" деген атпен жарияланды. 1930 жылы әңгіме "Мектеп" деген атпен жеке басылым ретінде өмірбаян түрінде алғы сөзімен басылып шықты. Мектептің өзі өмірбаяндық оқиға. Басты кейіпкер Борис Гориковтың өмір жолы, оның атынан баяндау жүргізуліде, көп жағдайда жас Аркадий Голиковтың тағдырымен қиылысады. Бұл, басқалармен қатар, Борис Гориков пен Аркадий Голиковтың, сондай - ақ жер атауларының - Арзамас, Нижний Новгород, Сормово ұқсастықтарымен ерекшеленеді. Соған қарамастан, кейіпкер мен оның авторының тағдыры көп жағдайда сәйкес келмейді және оқиға көркем әдебиет элементтерінен құр алақан емес.