Бессарабия - историческая область в юго-восточной Европе между Черным морем и реками Дунай, Прут и Днестр. Название происходит от имени валашского воеводы Басараба I Великого. После присоединения к Российской империи в 1812 году восточная часть Молдавии и Буджак получили название Бессарабская область, а с 1973 года Бессарабская губерния. Территория Бессарабии была занята Румынией в 1918 - 1940 годах. В 1940 году на территории Бессарабии образована Молдавская ССР. После распада СССР в 1991 году, Молдавская ССР и Украинская ССР стали независимыми. Основное население - молдаване, украинцы, цыгане, болгары, гагаузы, в XVII - XX веках значительную часть составляли также евреи, немцы, буджакские татары, турки. Современную Бессарабию населяют их потомки.