Изучению ранних этапов развития русского музыкального театра посвящена предлагаемая хрестоматия. В ней представлено сорок памятников русского музыкального театра за 135 лет: от "ученой" драмы репертуара Кунста до "Аскольдовой могилы" Верстовского. В строго хронологическом порядке представлены все основные жанры русского музыкального театра 18-19 вв. Каждая пьеса предваряется краткой аннотацией. Большинство включенных в состав хрестоматии текстов никогда не переиздавалось.