К столетию со дня смерти великого русского критика и революционного демократа Виссариона Григорьевича Белинского Государственное издательство художественной литературы выпускает собрание его сочинений в трех томах. В настоящее издание входит более семидесяти критических работ. В своем отборе редакция стремилась дать советскому читателю наиболее значительные статьи и рецензии Белинского. Статьи расположены в хронологическом порядке, в соответствии с появлением их в печати, за немногими исключениями, специально оговоренными в комментариях. Ни одно из выходивших до сих пор изданий Белинского не может считаться совершенным в текстологическом отношении. Редакция сочла необходимым для настоящего издания заново сверить текст всех статей с первопечатными журнальными публикациями. В тех случаях, когда журнальный текст сказывался искаженным цензурой, он дается по полному собранию сочинений в издании Солдатенкова и Шепкина, редактор которого Н.Х. Кетчер пользовался имевшимися в его распоряжении рукописями Белинского.
Некоторые из этих рукописей сохранились до наших дней и были использованы для подготовки текстов соответствующих статей. Чисто орфографические особенности текстов Белинского в настоящем издании не воспроизводятся за исключением тех случаев, когда они отражают характерные особенности литературного языка тридцатых-сороковых годов XIX столетия ("гумор", "александрынский" и т.п.). Если в тексте встречаются существенные опечатки или пропуски слов, нарушающие смысл фразы, в текст вносятся исправления, оговоренные в комментариях. Цитаты в статьях Белинского сверены с подлинниками и все случаи разночтений оговорены в комментариях. Комментарии преследуют задачу: раскрыть современному читателю полемические намеки, реалии, сообщить необходимые историко-литературные сведения, способствующие правильному пониманию идейного содержания статей. В третьем томе дан именной указатель ко всему изданию.