В философском наследии Г.В. Плеханова эта книга является одной из лучших. Первые два очерка дают развернутый анализ учения французского материализма XVIII века в лице его лучших представителей - Гольбаха и Гельвеция. В очерке о Марксе автор изложил сущность марксистской теории.