М. Горкийдің "Душпандар" пьесасы оның шығармашылығындағы жаңа кезең болды (1906). Ол жұмыс берушілер мен жұмысшылар арасындағы ымырасыз жауды бейнелейді. Пьесаның негізінде әлеуметтік-психологиялық жанжал, пьесаның өзі атауында көрсетілгендей; өшпенділік ғана емес, екі қарама-қарсы жақтың өміріне, мораліне қатысты терең айырмашылығымен де сипатталды.